আফ্রিকার দেশ মালাবির ভাইস প্রেসিডেন্ট সাওলোস চিলিমাকে বহনকারী দেশটির প্রতিরক্ষাবাহিনীর একটি উড়োজাহাজ নিখোঁজ হয়েছে। উড়োজাহাজটিতে তিনি ছাড়া আরও ৯ আরোহী ছিলেন। আজ সোমবার দেশটির প্রেসিডেন্টের দপ্তর ও মন্ত্রিসভা এক বিবৃতিতে এসব তথ্য জানিয়েছে।
সাবেক এক মন্ত্রীর শেষকৃত্যে অংশ নিতে যাওয়ার পথে ভাইস প্রেসিডেন্টের বিমান নিখোঁজের এই ঘটনা ঘটে বলে জানা গেছে।
ব্রিটিশ সংবাদ মাধ্যম বিবিসি জানিয়েছে, সোমবার সকালে রাজধানী লিলংওয়ে ছেড়ে যাওয়ার পর মালাবি প্রতিরক্ষা বাহিনীর ওই বিমানটি রাডারের বাইরে চলে যায়। বিমান কর্মকর্তারা পরবর্তীতে ওই বিমানের সঙ্গে যোগাযোগ করতে ব্যর্থ হলে দেশটির প্রেসিডেন্ট লাজারাস চাকভেরা অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযানের নির্দেশ দেন।বাহামা দ্বীপপুঞ্জে নির্ধারিত সফরও বাতিল করেছেন তিনি। সোমবার বিকালে তার সেখানে যাওয়ার কথা ছিল।
তবে স্থানীয় সময় সোমবার সকালের এ ঘটনার পর সেটির খোঁজে তৎপরতা শুরু হলেও এখন পর্যন্ত হদিস মেলেনি। মালাবির রাজধানী লিলংওয়ে থেকে উড্ডয়নের পর রাডার থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায় উড়োজাহাজটি; যেটির সকাল ১০টায় দেশটির উত্তরাঞ্চলের এমজুজু আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণের কথা ছিল।
নিখোঁজ ফ্লাইটটির অন্যান্য যাত্রীদের মধ্যে সাওলোস চিলিমার স্ত্রী মেরি ও ভাইস-প্রেসিডেন্টের ইউনাইটেড ট্রান্সফরমেশন মুভমেন্ট (ইউএমটি) পার্টির বেশ কয়েকজন কর্মকর্তা রয়েছে। বিমনাটির কী হয়েছে, সে বিষয়ে কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি।
মালাবির বিমান কর্মকর্তারা নিখোঁজ বিমনটির সঙ্গে যোগাযোগ করতে না পারায় প্রেসিডেন্ট লাজারাস চাকভেরা অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযানের নির্দেশ দিয়েছেন। তিনি প্রতিরক্ষা বাহিনীর কমান্ডার জেনারেল ভ্যালেন্টিনো ফিরির কাছ থেকে ঘটনার জানার পরপরই বাহামাসে নির্ধারিত ফ্লাইট বাতিল করেছেন।
মালাবির তথ্যমন্ত্রী মোসেস কুনকুয়ু বলেছেন, উড়োজাহাজটি খুঁজে বের করার প্রচেষ্টা অব্যাহত রয়েছে।
ভাইস–প্রেসিডেন্ট সাওলোস চিলিমা তিন দিন আগে মারা যাওয়া প্রাক্তন মন্ত্রী রাল্ফ কাসাম্বারার সমাধিতে সরকারের প্রতিনিধিত্ব করতে যাচ্ছিলেন। তার রাজনৈতিক কর্মজীবনের আগে তিনি ইউনিলিভার ও কোকা কোলার মতো বহুজাতিক কোম্পানিতে নেতৃত্ব দিয়েছেন।
৫১ বছর বয়সী সাওলোস চিলিমা ২০১৪ সাল থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার দেশটির ভাইস-প্রেসিডেন্ট। তিনি বিবাহিত ও দুই সন্তানের জনক।
