কাতারে আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ের পর দেশটির ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সভাপতি ক্লদিও তাপিয়াকে প্রতিটি অনুষ্ঠানে শিরোপার একটি রেপ্লিকা নিয়ে ঘুরতে দেখা যেত। প্রতিবারই করতালিতে সিক্ত হতেন তিনি। লিওনেল স্কালোনিকে কোচের দায়িত্বে বসানোর সেই সাহসী সিদ্ধান্তই ৩৬ বছর পর আলবিসেলেস্তেদের সোনালী ট্রফিটি এনে দেয়। তবে ২০২৬ বিশ্বকাপ যখন দোরগোড়ায়, তখন দৃশ্যপটে আমূল পরিবর্তন। দুর্নীতি তদন্ত, ঘরোয়া লীগের বিতর্কিত সংস্কার এবং দুর্বল প্রতিপক্ষের সঙ্গে প্রস্তুতি ম্যাচ আয়োজনের কারণে তাপিয়ার বিরুদ্ধে জনরোষ এখন তুঙ্গে। এর ওপর যোগ হয়েছে প্রেসিডেন্ট হাভিয়ে মিলের সঙ্গে ক্ষমতার লড়াই। সব মিলিয়ে বিশ্বকাপে শিরোপা রক্ষার মিশনে নামার আগে আর্জেন্টিনার ঘরের খবর মোটেই ইতিবাচক নয়।
আর্জেন্টাইন প্রেসিডেন্ট মিলে দেশটির সদস্য-চালিত ক্লাবগুলোকে বেসরকারিকরণ করতে চান, যার ঘোর বিরোধী আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। গত মার্চে তাপিয়ার বিরুদ্ধে ১৯ বিলিয়ন পেসো (১৩ মিলিয়ন ডলার) কর ফাঁকির অভিযোগে মামলা করে সরকার। এর কয়েক ঘণ্টা পরেই মৌরিতানিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামলে গ্যালারি থেকে দর্শকদের দুয়ো শুনতে হয় এএফএ সভাপতিকে। এএফএ অবশ্য একে ‘স্মেয়ার ক্যাম্পেইন’ বা কুৎসা রটনা বলে দাবি করছে।
অন্যদিকে, ঘরোয়া লীগের অবনমন ব্যবস্থা বাতিল করে ৩০ দলের বিশাল লীগ বানানোর সিদ্ধান্ত সমর্থকদের ক্ষুব্ধ করে তুলেছে। ৬০ বছর বয়সী এক সান লরেঞ্জো ভক্ত আক্ষেপ করে বার্তা সংস্থা এপি-কে বলেন, ‘খেলার সূচি জঘন্য। সারা বছর কোনো রাউন্ড-রবিন ফরম্যাট নেই। তাই কেউ যে নিজেকে সেরা বলে দাবি করবে, সেই উপায়ও নেই।’
