ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ ২০২৪ সালের জন্য তাদের কৌশলকে আরও কার্যকর করতে ২০১৪ এবং ২০১৮ সালের পূর্ববর্তী নির্বাচন প্রকৌশল অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়েছে। দ্য ডিপ্লোমেটে প্রকাশিত প্রতিবেদনটি ইনকিলাব পাঠকদের জন্য তুলে ধরা হলো।
যদিও বাংলাদেশের সাধারণ নির্বাচন ৭ জানুয়ারী ২০২৪-এ নির্ধারিত, এক মাসেরও কম সময় বাকি, তবে এটি কী ধরনের নির্বাচন হবে তা নিয়ে কোনও বিভ্রান্তি নেই এবং নির্বাচনের ফলাফল কী হবে তা নিয়ে কোনও অনিশ্চয়তা নেই। মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার সময়সীমা এখন পেরিয়ে যাওয়ায়, ২৯টি দল এতে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। প্রধান বিরোধী দল বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) সহ আরও ১৫টি আনুষ্ঠানিকভাবে নিবন্ধিত দল নির্বাচন বর্জন করেছে।
গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, ২৯টি দল যারা প্রার্থী দিতে নিবন্ধন করেছে, তাদের কাছে ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের (আ.লীগ) বিরোধিতা করার মতো কোনো সুযোগ নেই। আসলে এই দলগুলো ক্ষমতাসীনদের চ্যালেঞ্জ করার জন্য নয়, নির্বাচনের বৈধতার সিলমোহর দিতে অংশ নিচ্ছে। এর মধ্যে কয়েকটি দল নিজেদের ইচ্ছায় নির্বাচনে অংশ নিয়েছে কিনা তাও একটি প্রশ্ন।
নির্বাচন যদি নির্ধারিত সময়ের মতো এগিয়ে যায়, তবে এটি ২০১৪ এবং ২০১৮ সালে অনুষ্ঠিত আগের দুটি নির্বাচনের মতোই ক্ষমতাসীনদের বিজয় এনে দেবে। ইকোনোমিস্ট-এ “এশিয়ার আয়রন লেডি” হিসাবে বর্ণনা করা শেখ হাসিনার টানা চতুর্থ মেয়াদ হচ্ছে। এটি এই কারণে নয় যে, জনমত জরিপ ক্ষমতাসীন দলের বিপুল জনপ্রিয়তার ইঙ্গিত দিয়েছে। বা দেশে শক্তিশালী বিরোধী দলের অনুপস্থিতির কারণেও নয়। বরং কারণ যা তৈরি হচ্ছে তা একটি নির্বাচন ছাড়া অন্য কিছু।
পূর্ববর্তী দুটি নির্বাচনের প্রকৌশল অভিজ্ঞতার উপর ভিত্তি করে, বিশেষ করে যে বেশিষ্ট্যগুলো এর নৈতিক বৈধতা কমিয়েছে এবং আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের কাছে নির্বাচনকে প্রশ্নবিদ্ধ করেছে, ক্ষমতাসীন দলটি তার পরিকল্পনা অনুযায়ী নির্বাচন অনুষ্ঠানের জন্য এমনই একটি কৌশল তৈরি করেছে বলে মনে হয়।
২০১৪ সালের নির্বাচনের সংজ্ঞায়িত বৈশিষ্ট্য ছিল যে, এটি সমস্ত বিরোধী দল বর্জন করেছিল। যার ফলে সংসদ সদস্যদের অর্ধেকেরও বেশি বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছিল এবং ঐতিহাসিকভাবে সেখানে খুব কম ভোটার উপস্থিতি ছিল। এই ডেটা পয়েন্টগুলি দেখায় যে, নির্বাচনটি অন্তর্ভুক্তিমূলক বা অংশগ্রহণমূলক ছিল না।
২০১৮ সালের নির্বাচনে বিরোধী দলগুলোর অংশগ্রহণ ছিল, কিন্তু নির্বাচনের আগে বিরোধী প্রার্থীদের নিপীড়নের মাধ্যমে নির্বাচনী প্রক্রিয়াটি আইনি এবং বহির্বিশ্বের কাছে আইন বহির্ভূত ব্যবস্থা ব্যবহার করায় প্রশ্নবিদ্ধ হয়েছিল। তদুপরি, নির্বাচনের আগের রাতে সরকারি কর্মচারীদের দ্বারা ব্যালট বাক্স ভরে ফেলা এবং ক্ষমতাসীন দলের কর্মীরা ভোট কেন্দ্র দখল করে ভোটারদের জোর করে দূরে সরিয়ে দেওয়ার খবর পাওয়া গেছে। এগুলো নির্বাচনের নৈতিক বৈধতার প্রতি ক্ষমতাসীন দলের দাবিকে ম্লান করে দিয়েছে।
